兩人行駛進京城，也就是北京後，落腳於北京城內的閩南會館，起初，蔣舜仁對於這個決定感到有些擔憂，因為之前在濟寧所發生的事情，但李士良認為洛陽商幫於北京城有自己的據點，不太可能再聚集於別人鄉里的會館裡，因此不太擔心，為了借宿，兩人於是作了這樣的決定。
兩人一踏進會館大門，蔣舜仁便看到一群熟面孔，他們比蔣舜仁稍長，也是一群書生，這群人一見到蔣舜仁，馬上熱絡地迎接兩人。
「蔣永仁，好久不見，你怎麼現在才來，你明明比吾輩提早幾週啟程」這群考生們的其中一位戴四方平定巾，穿著米色盤領衣的人說道，他名叫林昌羽，字昌平。
「吾旅途中發生了一些波折」蔣舜仁回答。
「聽說你去參觀了曲阜孔廟，那地方如何?」林昌羽問道。
「十分壯觀，襯托出了至聖先師的尊名」蔣舜仁回答。
「不愧是閩南第一才子，早幾天出發壯遊」另一位戴四方平定巾，穿藍色右衽衫的人說道，他名叫陳裕祥，字裕人。
「陳裕人大人過譽了，吾只是好奇心過剩罷了」蔣舜仁苦笑著回答。
「蔣永仁你聲望真高」李士良揶揄道:「你從未說過自己名氣那麼高」。
「畢竟蔣永仁年僅九歲便考上生員，請問您是……」林昌羽向李士良問道。
蔣舜仁馬上介紹起李士良:「這位男孩名叫李士良，我雇用他幫我提行李。李士良，這群儒生是與吾同鄉的師兄」。
李士良鞠躬道:「你們好，我是蔣永仁這一路上的旅伴」。
陳裕祥說到:「沒想到永仁弟還懂得顧人照顧自己，當初你出發時，你家母還為你獨自啟程感到擔憂」。
蔣舜仁回答:「如果家母知道吾現在的樣子，大概可以放心了」。
這群人開始與蔣舜仁寒暄起來，只有李士良孤立在外，李士良見蔣舜仁與同鄉聊天的樣子，決定暫不打擾他，獨自走到會館房間處安置行李。
殿試開始的前一晚，蔣舜仁與同鄉師兄們一同複習《四書集注》，畢竟這是考試時的指定範圍。李士良則在床上歇息。隔天，一群人便啟程往考場行進，李士良獨自留在會館裡整理行囊。
在蔣舜仁與同鄉考生又回到會館時，李士良察覺到蔣舜仁臉色並不好，李士良於是上前問了蔣舜仁考得如何，只見蔣舜仁喪氣地搖了搖頭，說:「吾對這次考試表現沒有把握，當吾看到試題時，沒有應答出像樣的水準」。
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在蔣舜仁旁邊的陳裕祥安慰道:「永仁弟你太貶低自己了，連余都覺得這次考試偏難，你的回答已經算是吾輩之中優秀的了」。
蔣舜仁回應了一抹微笑，隨即走到床上趴了下來，李士良不知道該如何安慰他，因為自己並非讀書人，不了解考試的世界，再多說什麼恐怕也無益吧，不如……買個點心慰勞一下他的努力好了，於是李士良走出會館，到達市集，拿了些銅錢買了些兩串糖葫蘆，那是山楂裹上糖漿的一種點心。
這時的李士良，因為北京城內人員繁多，故完全未注意到自己從走出閩南會館開始便被跟蹤。
李士良回到會館，叫了一聲蔣舜仁，將糖葫蘆遞給在床上啜泣的蔣舜仁，蔣舜仁眼部通紅的看著李士良，將身子撐起，拿起了糖葫蘆吃著，說道:「吾未曾吃過糖葫蘆，吃起來挺有趣的」。
李士良安慰到:「你的同鄉稱呼你為閩南第一才子，因此別妄自菲薄，如果考不上，來年再努力就行了，我會陪著你」。
「吾比較擔心你」蔣舜仁說道:「吾本來想透過考上進士，成為一位鄉紳，讓你當我的僕瞳來保護你，但假如說吾考不上，那我該如何讓鄉里接納你這位外地來的人?」
李士良說:「我可是很能幹的，況且一週前還幫黎景頤做工，懂得一些工匠技巧，你的家人一定樂於雇傭我」。
「希望如此」蔣舜仁吃著糖葫蘆說:「謝謝你的點心，我現在好多了，我會更有信心面對放榜的」。
放榜當日，蔣舜仁憂心地與同鄉一起前往查看考試結果，李士良對蔣舜仁的放榜結果感到擔心，因此又到了市場買了四串糖葫蘆，想說如果蔣舜仁落榜，至少能用這些來安慰他，不久後，李士良在房內聽到輕快的腳步聲，看到蔣舜仁用自己從未見過的愉悅神情看著自己，這時，李士良知道放榜結果了。
「耶!吾中了!」蔣舜仁飛奔過來抱住李士良，李士良拿著的糖葫蘆就這樣擠在兩人衣服上，蔣舜仁將身子抽起，說:「阿，抱歉」。
李士良說:「我就說你辦得到了!」他將糖葫蘆塞到蔣舜仁口中說:「作為今天的獎賞，我買了三串給你」。
蔣舜仁高興地說:「謝謝」大快朵頤著糖葫蘆。
「話說，你的同鄉呢?」李士良問到。
「他們也考上了，現在應該在酒樓慶功，吾太興奮了，便趕緊先回來告訴你這事」蔣舜仁說。
兩人開心著吃著糖葫蘆，一邊討論著該如何回程，完全沒注意到有緩滿的腳步聲接近，走進兩人所在的房間，兩人一起看向門口，那人是林昌羽，他眼神呆滯，看向李士良說:「你這狼孩聽好，你們的同伴現在都在洛陽會館，希望他們沒事的話，就跟著門口的狐狸，盡速前來」話一說完，林昌羽便倒下，昏了過去。兩人隨即心一沉，陷入了一種寒冷刺骨的感覺之中。
「喂!你們兩個快點出來!」蔣舜仁趕緊起身往前，被李士良拉住。
李士良說:「我們趕快逃吧，洛陽那幫狐狸不會信守承諾的，如果我們過去，所有人一樣都會死」。
「我先看一下昌平兄如何」蔣舜仁將李士良拉著的手弄開，跑去查看林昌羽，只見林昌羽眼睛緊閉，口吐鮮血，斷掉的舌頭從血泊中流出。蔣舜仁手發抖著，想要趕快為其止血，隨即被人從門口抓住制服。
「你們太慢了，我都等得不耐煩了」制服蔣舜仁的人說道。
李士良眼看狀況危急，自己無法從挾持者手中救出蔣舜仁，看來，真的只能前往洛陽會館了。
洛陽會館門外，兩人被引路人抓著手進入會館，進入大門後，兩側牆壁殷商時代的圖騰紋路裝飾，給予整個室內客廳一種莊嚴肅穆的氣場。兩人被兩個狐狸樣貌的人上前壓制，被架著前往地下室，地下室是個與室內一樣，擺設莊嚴的餐廳，餐廳內有一個大桌子，其中，蔣舜仁的同鄉儒生們在圓桌坐著，桌上擺滿餐食，還有一把弩，神情渙散，顯然中了狐狸精的迷惑。蔣舜仁被駕著坐到原桌，隨即趕到身體渙散，手不自覺的拿起了桌上的弩，蔣舜仁馬上明白自己被狐狸精迷惑並控制了，他試著將弩放開，身體卻無法使換地將弩指向被綁在一個椅子上，被一隻狐狸精守著的李士良。
「歡迎加入這場鴻門宴，你這狼孩」兩位中的一位站在門口的狐狸精說道:「你以為自己在濟寧屠殺掉一票我們的人逃跑後就沒事了嗎?」。
這個狐狸精繼續說道:「不過，承蒙張大人的善意，他說只要你盡力配合，便可以饒你一命」。
「你要我做什麼?」李士良說，他根本不相信這幫狐狸願意這麼做，不過，現在他被綁著，什麼也做不了。
此時，蔣舜仁在一位狐狸精指示下，身體被控制地起身，走向李士良，拿著弩指著李士良。
剛剛講話的狐狸精繼續說道:「順便一題，餐食內加了砒霜，如果在坐賓客吃下去的話鐵定沒命」。
這位狐狸精說:「我就直說了，丹藥如何練成?」
李士良此時明白自己已經完全沒有對策了，他很後悔讓蔣舜仁捲入這一切，他說:「我會把我所知道的都告訴你，請別傷害我的同伴」。
狐狸精說:「那就看你的態度了」。
李士良開始說道:「如你們所知，丹藥是由赤蓼練成，根據我在村里書籍所了解到的資訊，除了要將赤蓼乾炒發酵過後，還需要加入一種真菌，那是一種散發藍色微光的真菌，一般被養在室內，在將兩者磨碎加入鍋子後，便可以熬製出丹藥，我知道的就這麼多了」。
狐狸精面目凶狠的說:「就這樣?」接著控制坐在飯桌的陳裕祥吃下餐食，不久後陳裕祥便毒發倒在餐桌上。
蔣舜仁對於眼前的景況感到難過與害怕，他完全不知道該怎麼辦，只能看著李士良緊張地繼續說著煉丹的細節，而每當他說完，狐狸精就控制自己的師兄們吃下餐食，逼使李士良繼續講，他們一個個毒發生身亡，最後，在場活著的人，就只剩蔣舜仁與李士良了。
蔣舜仁拿著弩的手發抖著，李士良開始哭泣到:「求求你們放過蔣舜仁，我已經將我知道的所有細節都告訴你們了」
「但是你講的都是大概，你根本沒有說那真菌是什麼，從哪來，各種原料要加入多少分量等」狐狸精說。
「我不是煉丹的人，根本不會知道這麼多，我所知道的就只有故鄉書上看到的知識。」李士良吼著，哭泣著說。
狐狸精盯著李士良許久，最後說:「看來你只知道這些阿……」。
蔣舜仁意識到兩人大概也完了，因為此時，自己和李士良都已經沒有了其餘想知道的資訊，接下來，自己的手肯定會扣下板機……想到這裡，完全無法控制自己身體的蔣舜仁流起了淚，他感到一種無力感，那是一種無法逆轉局面，兩人將死的無力。但是令蔣舜仁意外的是，狐狸精並沒有指示他扣下板機，手反而在狐狸的指示下，將弩槍口抵住自己的下巴，手就這樣扣下板機，蔣舜仁眼看著李士良崩潰的喊著不要，隨即感到箭矢穿透過自己的大腦，意識就這樣消散。
在蔣舜仁睜開的眼睛裡所映照的，是狐狸精一邊說你還有價值，因此張大人決定饒你不死，一邊將他綁住的手鬆開，李士良快步地衝向蔣舜仁，隨即被說話的狐狸精制伏並在崩潰的哭喊下被帶離地下室，流下來的狐狸精臉色難過地看向蔣舜仁的屍體，閉起眼搖了搖頭，隨後走向了蔣舜仁，用手將他死不瞑目的眼睛闔上。
全劇終。
參考資料(從第一章至本章):
- 中華民國教育部，〈教育部重編國語辭典修訂本〉 ()，瀏覽日期: 2025年3月27日。
- 蘇州市地方志編纂委員會辦公室，「說古道今| 到山塘街置身於《紅樓夢》」()，2025年3月21日瀏覽。
- 資料來源: 濟寧市政府辦公室，〈濟寧市人民政府〉，「京杭大運河」()，瀏覽日期:2025年3月22日。
- 丁援等，〈第三章 中國傳統建築類型〉，《一本就通:中國建築》，新北市:聯經，2015年9月。