La Xyran cruzaba el espacio profundo con una precisión casi inquietante, como si la nave misma tuviera un propósito más allá de lo que la tripulación comprendía. Después de completar el primer encargo, Lyra había decidido tomarse un peque?o respiro, pero no contaba con que la Xyran ya tenía el siguiente en la mira.

  —"Segundo encargo confirmado," dijo Lyra, mirando la pantalla mientras los datos parpadeaban. "Parece sencillo. Un cargamento de suministros para un asentamiento de terraformación en Tissar VI. Solo tenemos que entregar un par de módulos de apoyo y hacer una verificación de las estaciones de energía."

  Tali observaba en silencio desde su asiento, ahora más cerca del control central. Desde su llegada a la Xyran, había mantenido una distancia prudente, pero comenzaba a sentirse más cómoda, incluso en esos peque?os momentos de tensión que llenaban la nave.

  —"?Solo eso? ?Nada de... emoción?" bromeó Rho, recostado en una esquina mientras manipulaba algunas herramientas en una peque?a mesa de trabajo. "?Nada de piratas espaciales, tormentas de radiación o alguna nave perdida que perseguir?"

  —"No, nada de eso. Por hoy, tenemos suerte," respondió Lyra sin levantar la vista de la pantalla. "Tali, ?puedes revisar los sistemas de comunicación? Vamos a estar en movimiento durante un buen rato, y me gustaría asegurarme de que la Xyran se mantenga en contacto con la estación."

  Tali asintió con calma, acercándose al panel de comunicación. Aunque no era la tarea más emocionante, siempre encontraba una satisfacción tranquila en asegurarse de que todo estuviera funcionando correctamente. No necesitaba más que eso para sentirse útil.

  Rho observó a Tali mientras ella trabajaba, con una sonrisa ladina.

  —"Y aquí estaba yo, pensando que serías la gran espía intergaláctica, y ahora me toca a mí arreglar la nave mientras todos se hacen los importantes," dijo Rho en tono bromista, tirando un par de cables por el pasillo.

  Tali no respondió de inmediato, concentrada en su tarea. Pero la mirada de Lyra sobre ella fue lo suficiente para que respondiera con una sonrisa sutil.

  —"El trabajo detrás de las sombras es igual de valioso, Rho. Solo que no siempre se ve."

  Lyra levantó la cabeza y la observó, sorprendida por la respuesta. No era mucho, pero era algo.

  —"?Y tú qué harías, Rho? ?Prefieres la acción o la reparación?"

  —"Creo que me quedo con lo que me da de comer," respondió él, encogiéndose de hombros mientras terminaba de ajustar un panel. "Pero admito que no está mal lo que hace Tali, a veces el silencio también tiene su propio tipo de magia."

  La nave comenzó a emitir una leve vibración. Lyra verificó rápidamente los controles.

  —"Parece que estamos a punto de llegar a Tissar VI," dijo Lyra. "Preparen todo, vamos a hacer una entrega rápida."

  Rho dejó las herramientas a un lado y comenzó a moverse hacia el área de carga, con una actitud relajada.

  —"?Rápida? ?Eso significa que no puedo pedir que me den una ración extra?" bromeó, pero luego se dirigió a Tali, con una sonrisa más ligera. "?Tú también vas a ayudar, o solo vigilarás como siempre?"

  Tali levantó la mirada hacia él.

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  —"Si no me interrumpes, podría encontrar algo más útil que hacer."

  Rho levantó las manos en se?al de rendición.

  —"Hey, todo lo que quiero es que me dejen trabajar, lo demás es solo... comentarios."

  Con una última mirada al panel de navegación, Lyra ajustó la trayectoria. La nave comenzó a entrar en la atmósfera de Tissar VI.

  "Vamos a hacer esto rápido. Luego, a ver si podemos conseguir algo de comida decente."

  Tali, por primera vez desde que abordó, sintió que la dinámica de la tripulación estaba comenzando a formarse, y quizás, solo quizás, podría encajar en ella de la misma manera que la Xyran lo había hecho en el espacio.

  Después de un par de días de viaje, la Xyran descendió una vez más en la plataforma de Arkanis III. La misión había sido más rápida de lo esperado, sin complicaciones mayores. Lyra se sintió aliviada al saber que finalmente recibiría el pago por su trabajo, y la nave, aunque intacta, había hecho su parte.

  —"Desembarque en proceso," informó Lyra mientras dirigía la nave hacia el área de atraco. "Esta vez, el trabajo fue más sencillo de lo que pensaba."

  Rho, al igual que siempre, había terminado de hacer los arreglos necesarios a bordo y ahora se encontraba revisando algunos datos en su terminal, mientras se recostaba con una expresión de satisfacción.

  —"?Esa sí que fue una misión fácil!" comentó con una sonrisa. "?Es así como será todo o vamos a tener que luchar contra una invasión de piratas en el siguiente trabajo?"

  —"Si hay una invasión de piratas, los dejo en tus manos," respondió Lyra con una mirada burlona mientras apagaba el sistema de navegación. "Solo asegúrate de que la Xyran no se convierta en chatarra antes de la próxima entrega."

  Tali, que estaba observando desde la puerta de la cabina, también esbozó una ligera sonrisa. Aunque no lo decía en voz alta, se sentía cada vez más cómoda con la dinámica entre los tres. En su mundo, las alianzas no eran sencillas, pero en la Xyran, la tripulación parecía fluir de una manera que ni ella misma podría haber anticipado.

  El pago fue rápido, y después de firmar los documentos y asegurar los créditos interplanetarios, Lyra regresó a la nave con la sonrisa de alguien que había superado una carga pesada. Era momento de disfrutar de lo que habían ganado.

  —"?A celebrarlo!" exclamó Rho, levantándose de su asiento y dirigiéndose hacia la salida. "Ya era hora de que nos premiaran con una buena comida. ?Tali, te apuntas a romper con el polvo de proteína por una noche?"

  Tali lo miró con una ligera ceja levantada, pero no contestó. Al final, no podía resistirse a la tentación de un descanso.

  La tripulación caminó por las calles de Arkanis III hasta llegar a un restaurante local, un lugar peque?o pero acogedor, lleno de luces tenues y el suave murmullo de conversaciones que se mezclaban con música ambiental. Lyra y Rho, en un principio escépticos, pronto se dieron cuenta de que la comida, aunque no era de lujo, era más que suficiente para dejarles satisfechos.

  La bebida fluía mientras las bromas comenzaban a salir de la boca de Rho, quien aprovechaba la ocasión para hacer comentarios sarcásticos sobre el "gran lujo" de la comida. Tali, aunque más callada, no podía evitar dejar escapar una risa a veces ante las ocurrencias de Rho.

  —"?Sabes?" dijo Rho mientras levantaba su copa. "Creo que es la primera vez que me siento parte de algo que no termina en desastre. Y, por supuesto, no estoy hablando de la comida."

  Lyra levantó su copa también, sonriendo ligeramente.

  —"No se puede decir lo mismo de la nave, pero al menos esta vez todo salió bien. Y, lo más importante, tenemos pago. Así que... a seguir adelante."

  Tali alzó su vaso con ellos, aunque su gesto fue más moderado. Sin embargo, no se le escapó la ligera sonrisa que apareció en su rostro.

  —"No me malinterpreten," dijo Tali, con una pizca de humor en su tono, "pero me siento como si esto fuera demasiado tranquilo. ?A qué hora empezamos a meternos en problemas reales?"

  Rho la miró de reojo, y con una sonrisa juguetona, respondió:

  —"Te prometo que los problemas reales están a la vuelta de la esquina. No es divertido si no hay algo que arreglar."

  La risa del grupo llenó la peque?a habitación del restaurante mientras el ambiente se tornaba más relajado. Aunque el camino por delante era incierto, por primera vez, la tripulación de la Xyran se sentía como algo más que un grupo de personas condenadas a estar juntas por el destino. Quizá, solo quizá, estaban comenzando a formarse como algo más. Y eso, por ahora, era suficiente.