Capitulo 6 Un Viaje a la Ciudad de Florent

  El sol apenas despuntaba en el horizonte cuando Alexis ajusto por ultima vez las correas de las alforjas. Todo lo que le quedaba en este mundo estaba ahí, dentro de dos bolsas y una manta enrollada.

  La casa estaba vacia. Demasiado vacia.

  Los muebles que alguna vez llenaron el hogar habían sido vendido. Las herramientas, los platos, incluso las mantas extras. Aunque realmente no le importaba tanto este asunto, su abuelo le habia dado una carta y que según sus palabras solo tenia que ir a donde un hombre que estaba en florent. Y ahí se solucionaria su vida financiera para que vivieran toda una vida cómodamente y sin preocupaciones.

  Solo quedaban lo esencial: algo de comida, ropa, un cuchillo, un par de cuadernos donde solia dibujar, y lo mas importante.. el viejo caballo de su abuelo.

  Alexis paso la mano por el lomo del animal.

  -tu vienes con nostros cafecito-susurro, como si intentara convencerse a si mismo de que , mientras el caballo siguiera con el, algo de su abuelo tambien lo haría.

  Unos pasos muy cerca de el, lo saco de sus pensamientos, cuando volteo sus amigos estaban ahí.

  Jhon, el hijo del panadero con los brazos cruzados y una mueca de fastidio en el rostro.

  -sabia que te irias sin despedirte- dijo con reproche pero sus ojos estaban rojos.

  -bueno… despues de todo ya soy mayor de edad desde hace un mes a diferencia de ti- replico con una sonrisa.

  A su lado, se encontraban Cristofer y Jhen quienes se miraban incomodos. No eran buenos con las despedidas. Y por ultimo, Karina uno de sus amores o es asi como la veía el.

  La única chica del grupo con sus trenzas casta?as y su expresión seria. No dijo nada, solo se acerco y le entrego una peque?a bolsa de tela.

  -pan y queso…-dijo- para el camino.

  Alexis tomo la bolsa con un nudo en la garganta.

  -Gracias..

  Jhon *suspiro*

  -Florent esta a dos semanas y media de aquí… ?estas seguro de esto?.

  Alexis miro a Julie, que esperaba junto al caballo, abrazando al se?or oso. A pesar de todo, la ni?a no lloraba.

  El asintió.

  -tengo que hacerlo.

  *silencio*

  Entonces Cristofer se acerco de golpe y lo abrazo con fuerza.

  -no te olvides de nosotros, idiota.

  Jhen le revolvió el cabello como solia hacerlo cuando eran ni?o.

  Jhon solo sonrio y le dio un pu?etazo ligero en el brazo.

  -cuando venga a visitarte a la ciudad, preséntame a las chicas que conozcas ahí.

  Alexis se rio aunque sus ojos ardían.

  Karina fue la ultima. No lo abrazo no le dio un golpe o un abrazo. Solo lo miro a los ojos y dijo- nos volveremos a ver.

  Alexis sintió que no podía responder solo asintió y se giro hacia su hermana.

  -Es hora.

  Subio al caballo y acomodo a Julie delante de el. Dio una ultima mirada a sus amigos y a su vieja casa, que habia sido su hogar y apretó las riendas.

  El viaje probablemente duraría 2 semanas o 3 a mas tardar… de hecho podría ser mas corto si tomara otro camino pero miro a su hermana y negó con la cabeza. El camino mas corto era el mas peligroso, era uno por donde se podría encontrar con bandidos o monstruos… por eso, solo caravanas grandes con mucha seguridad tomarían estos caminos.

  *****

  El sol estaba en su punto mas alto cuando Alexis detuvo el caballo cerca de un arroyo para dejar que Julie bebiera un poco de agua. Habian avanzado bastante desde que salieron del pueblo, pero aun quedaban días de viaje.

  El camino era ancho, pero de tierra compacta, con surcos dejados por ruedas de carretas. A ambos lados se extendían campos de cultivo, con campesinos inclinados sobre la tierra, sus ropas sucias de barro. Mas alla, peque?os bosques se alzaban como manchas verdes, y a lo lejos, un castillo en la cima de una colina marcaba la presencia de un se?or feudal.

  Cada tanto, pasaban carretas tiradas por bueyes, mercaderes con burros cargados de sacos, y campesinos que viajaban a pueblos cercanos para vender su cocechas. El aire olia a tierra, heno y estiércol, con un toque dulce de pan recien horneado cuando pasaban cerca de una aldea.

  -tengo hambre..-murmuro Julie sentada delante de el en la silla de montar.

  Alexis reviso su bolsa y saco un pedazo de pan y carne seca.

  -Toma… solo hay esto por el momento. Compraremos algo mas llegando a un pueblo.

  Julie hizo un puchero, pues no le gustaba la carne seca y el pan se sentia muy seco sin alguna bebida. Pero lo tomo sin quejarse.

  Antes de que pudieran continuar, el sonido de cascos y pasos acercándose les hizo girar la cabeza. Por el camino venían tres figuras vestidas con capas de viaje y armas al cinto. Sus botas estaban cubiertas de polvo y parecían venir de un largo viaje. A simple vista pudo decir que eran aventureros.

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  El primero era un hombre alto, de barba corta y ojos afilados. Llevaba una armadura de cuero con placas de metal en los hombros y una espada al costado.

  El segundo era mas joven, con cabello oscuro y una lanza atada a la espalda. Su ropa era mas sencilla, pero llevaba un amuleto de algun dios colgando del cuello. Y la tercera era un mujer con una túnica azul y un baston de madera. Una maga.

  Cuando pasaron junto a Alexis y Julie, el de la barba los miro con curiosidad.

  -No es común ver a un par de ni?os viajando solos… ?viven por aquí?

  Alexis sostuvo con mas fuerza las riendas. No le gustaba la forma en que lo dijo, pero tampoco quería problemas.

  -vamos a Florent-respondio con calma

  La maga le dio una mirada de arriba abajo y sonrio levemente.

  -si ese es su destino, entonces compartimos el mismo camino. ?les molestaría viajar con nosotros?

  Alexis lo dudo. No conocia a esta gente y su abuelo le habia ense?ado a desconfiar. Pero tambien sabia que el camino era peligroso. Si se quedaban solos, podrían ser presa de bandidos o bestias. El hecho de que hasta el momento no hubieran tenido problemas no le aseguraba nada.

  Miro a Julie, quien lo observaba en silencio, esperando su decisión. Finalmente asintió.

  -esta bien

  El hombre barbudo sonrio y extendió la mano.

  -Soy Darek, líder de este grupo. Este aquí es Renzo- se?alo al joven con la lanza - y ella es Miria

  -Alexis-respondio, estrechando la mano- y ella es mi hermana, Julie.

  -Pues bien, Alexis- Dijo Darek, ajustando su espada- Manten los ojos abiertos, el camino a Florent no siempre es seguro.

  ……..

  El grupo llego a un pueblo al atardecer, cuando el cielo estaba te?ido de tonos naranjas y violetas. Era un asentamiento peque?o, rodeado por una empalizada de madera y con un solo camino principal donde se alieneaban casas de piedra y madera. El aire olia a estiércol y humo de chimeneas.

  Alexis y julie caminaron destras de Darek y los aventureros mientras cruzaban las calles polvorientas.

  -Busquemos una posada- Sugirió Miria

  Darek asintió.

  -si y algo de comida caliente nos lo merecemos.

  La posada no era grande, pero tenia un techo firme y un establo para el caballo de Alexis.

  Mientras Alexis y el grupo hablaban sobre el próximo tramo de viaje, julie a pesar del cansancio del viaje no pudo quedarse quieta.

  -Voy afuera a ver a cafecito- le dijo a Alexis despues de acabar con su comida.

  -no te alejes- le advirtió el.

  Julie salio a la calle y como si tuviera curiosidad, camino entre los puestos de la feria nocturna que al parecer acabaria pronto. Julie se detuvo en seco cuando algo llamo su atención de inmediato.

  A la sombra de un puesto de telas una ni?a estaba atada a un poste con una cuerda gruesa alrededor de las mu?ecas. La peque?a tenia la piel sucia, el cabello enmara?ado.

  -?Por qué…?- susurro, pero no espero respuesta.

  Corrió hacia la ni?a y comenzó a desatarla.

  -no te preocupes, quien pudo hacerte algo tan horrible- dijo con cierto enojo

  Sus manos peque?as tiraban con fuerza los nudos pero la cuerda era gruesa y difícil de aflojar. No fue hasta que sintió que alguien le agarraba con mucha fuerza su mu?eca, lastimándola en el acto.

  -?ahhh… me lastimas!-grito julie

  -??Qué crees que estas haciendo?!- rugio un hombre de aspecto grasiento

  Como no estaban muy lejos de la posada, Alexis escucho el grito y como una bala salio afuera y al ver que un hombre sostenia a su hermana grito.

  -?sueltala!-

  El hombre miro al joven y a la ni?a de aspecto similar , se dio cuenta de lo que pasaba.

  -Tu hermana esta intentando robarme mi propiedad- gru?o el hombre soltando a Julie- ?es mi esclava la compre legalmente!... sabes que puedo denunciarte por intentar robarme.-dijo con burla el hombre.

  Alexis aun estaba enojado por como el hombre habia agarrado a Julie, pero tambien sabia que en muchas regiones la esclavitud era normal y legal… mientras estaba en sus pensamientos, julie grito.

  -?es solo una ni?a!-

  La ni?a esclava no decía nada, solo los observaba con miedo, como si estuviera acostumbrada a que la ignoraran.

  La gente del pueblo comenzaban a detenerse y murmurar. Algunos miraban con desinteres, otros con una vaga curiosidad, pero nadie intervenia. Fue cuando Darek y los aventureros llegaron en ese momento.

  -?Qué esta pasando?- pregunto

  El due?o de la ni?a escupió al suelo.

  -tus amigos están metiendo las narices donde no deben. Esta ni?a es mia y no permitiré que nadie me la quite.

  Fue entonces que Darek con una sonrisa burlona, desenfundo su espada, asustando al hombre grasiento y dijo-bueno ya sabes lo que dicen… el que tiene la espada mas grande tiene la razon.

  Darek quien puso su espada al hombro. Lo miraba con una sonrisa burlona y ojos frios al hombre.

  -?bah!.. no vale la pena meterse en problemas por una mocosa- y rápidamente desato a la ni?a esclava y se alejo refunfu?ando.

  Fue entonces que Miria, se arrodillo junto a Julie y le paso una mano por el cabello con un gesto calido.

  -Julie.. se que querías ayudar, pero las cosas no funcionan asi aquí.

  Julie frunció el ce?o y apretó los pu?os

  -pe-eero… ?es injusto!... es solo una ni?a-

  Miria *suspiro* - lo es, pero nadie aquí es amable y entre mas nos acerquemos a Florent peor sera…. Hay lugares donde la vida humana no vale mas de unas monedas de cobre.

  Julie sintió un nudo en la garganta.

  -Entonces… ?no podemos hacer nada?.

  -lo siento cari?o-

  Con un suspiro y una mirada triste, Alexis tomo de la mano a su hermana y volvieron a entrar a la posada.

  Al dia siguiente, con los primeros rayos del sol, el grupo salio de la posada y fue a dar un paseo por la feria… a la vista curiosa de Julie y Alexis. Vieron una gran cantidad de productos a la venta asi como algunos animales.

  -?ey Alex! mira esto-dijo Renzo sosteniendo en sus manos un abrigo de lana y continuo- deberías buscar un poco de ropa para ti y para tu hermana, en estas fechas el peor enemigo en Florent es el frio.

  Al escuchar el concejo, tomo el abrigo y de inmediato pregunto al vendedor.

  -?Cuánto?

  -ohh buen ojo muchacho, ese abrigo esta hecho de oveja merino… el precio esta a cinco moneda de plata y 20 de cobre… pero a ti te la puedo dar a solo 5 moneda de plata ?Qué dices?- sonrio el vendedor que tenia la piel mas negra que el carbón, destacando sus dientes medio amarillos.

  Con el ce?o fruncido Alexis lo pensó un poco, si bien se podía encontrar abrigos a 2 monedas de plata. Probablemente serian usados, considerando los pros y contras, compro para el y Julie varios conjuntos de ropa, como guantes botas y demás gastando casi 50 monedas de plata.

  Al terminar de comprar comida y ropa para el viaje, el grupo monto en sus caballos y al sonido de los cascos golpeando el suelo seco, marcaba el ritmo del viaje mientras salían del pueblo. A medida que el tiempo pasaba, el paisaje habia cambiado poco a poco en los últimos días. Los verdes campos abiertos dieron paso a colinas cubiertas de arboles marchitos o pinos, y el viento que antes era solo una brisa ahora traía consigo un frio que se colaba en la piel

  Julie se estremecio y se abrazo a si misma mientras avanzaban, al notar esto Alexis saco de su mochila sus abrigos y se lo puso a su hermana peque?a.

  -?Siempre ha hecho tanto frio por aquí?-pregunto frotándose las manos.

  Darek que iba en la delantera, rio entre dientes.

  -Bienvenido al condado de Florent y sus alrededores. Aun no hemos llegado, pero ya puedes sentirlo ?eh?

  Alexis fruncio el ce?o- pensé que el frio solo llegaba en invierno…

  Miria. La maga del grupo, negó con la cabeza mientras jalaba su capa mas cerca de su cuerpo.

  -Florent no tiene cuatro estaciones como el oriente u otros lugares. Solo tiene dos: la estación seca y la estación lluviosa.

  Julio miro con curiosidad

  -?y que tiene que ver con el frio?

  -mmm… eso se debe que en esta región son tierras muy altas y hay muchas cumbres, la estación seca es templada, con días soleados y noches frescas, pero cuando llega la estación lluviosa…- Miria miro al cielo grisáceo- …. El frio se apodera de la ciudad llueve al principio… aveces incluso puede nevar o incluso granizar.

  -?nieva?- pregunto Alexis sorprendido, quien nunca habia visto algo como la nieve, y solo habia escuchado de ella.

  Renzo, que iba a su lado asintió.

  -Si. no es tanto como en las monta?as del sur, pero si lo suficiente como para cubrir los techos y las calles. Ademas, los vientos del este pueden ser despiadados. Dicen que los que no están acostumbrados a la altura y al frio, terminan enfermándose apenas llegan a Florent.

  -?y ya estamos en la estación lluviosa?-pregunto Julie.

  -Estamos al comienzo. Pronto empezaran las lluvias mas fuertes, y las temperaturas bajaran aun mas.

  Alexis apretó el abrigo que llevaba y suspiro. No entendia como con este Clima Florent podía ser tan prospera.