在中學放學後的黃昏，我和Mikhail在咖啡廳吃著餐點。

  「阿Ash……我考差了。」Mikhail說，在這次的期中考中，Mikhail平均考出了80分左右的分數，班級排名第二。

  「你的考試結果算差的話，那我的結果算是什麼」我眼神呆滯地說，在這次期中考中，我平均考出了60分左右，在班級排名很後面，因為我在來到這個世界後，有將近5年的時間沒受過正式教育，因此光是要趕上這個國家的中學生知識水平，就已經很吃力了。

  我對於這個國家的語言還尚未到很熟悉的程度，即使是以前在雷穆斯通行的拉丁語，我也僅止於有口說能力，其實能閱讀的字彙有限，曾經在國外生活的經驗沒有特別幫助到這次考試的外語課程。

  「如果想考上涅克拉大學(Nekra university)，我現在的努力還不算足夠，而且，你的拉丁語有70分，相比之下我才考65分」Mikhail說。

  「我只是以前在拉丁語國家生活過而已」我回答。

  「你提過你在國外生活過，怪不得你講話有點口音，話說回來，我們已經認識這麼久了，你卻很少談論你的背景」Mikhail說。

  「你其實也差不多吧，你也沒有特別介紹過你自己的背景」我反駁。

  Mikhail愣住了，過了一段時間，他講道:「對喔!我沒特別講過，抱歉」。

  我無奈地嘆了口氣，說實話，我不喜歡述說自己的過去，我當初也和Rice先生保證過會對自己的過去保密，現在，我必須把話題轉到別的地方……

  「我從小到大住在北森林市（north forest city）櫸區(Zelkova District)，爸爸是軍人，平常被外派值勤所以見不到面，媽媽是Rice集團北森林市分部的一位辦公室主管，你知道Rice集團吧，那是個跨國企業」。

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  「我當然知道Rice集團」我找到了岔開話題的機會:「那可是國內數一數二的大企業，聽起來你媽挺厲害的」Rice集團其實也是Rice先生名下的財產，不過為了專注於國會議員工作，他將這個企業委由專業經理人處理。

  「Rice集團掌握了國內的科技業與軍工業，是個偉大的集團」我說。

  「那還不是因為他們有掌握部分跨越世界的通道，從另一個世界抄來一堆技術，嗯……好像從是地球的稱為烏克蘭與俄羅斯的國家，以前叫做蘇聯」Mikhail回答。

  「你該不會對地球史也有涉略吧，雖然是課外知識」我繼續引導話題，使其離本來的內容更遠。

  「我有讀過一點相關書籍，畢竟據說這個世界的人類始祖是來自那個世界的歐洲與亞洲，而且我們很多科技與文化是從他們那裏移植過來的」Mikhail說。

  「只有狼獸人(Wolfkin)才是這個世界的原始住民，雖然他們的文化幾乎都是從人類學來的，而且有趣的是人類能與狼獸人產下後代，只是後代種族上也會是狼獸人，現在的雷穆斯王國王室與義爾王國王室雖然都是狼獸人，但也都有混雜人類血統……」Mikhail開始滔滔不絕地說起他閱讀過來的知識，看來我成功岔開話題了。

  「說到狼獸人，他們很多國家是使用拉丁文，而且開學日時，你也對狼獸人的存在很習以為常，難道你以前就是在狼獸人國家生活嗎?」

  嗯……話題還是回到這裡了，於是我說:「對，因為爸爸以前到狼獸人國家出差，因此我有生活在狼獸人國家生活過」我撒了謊。

  「哪國?」Mikhail問。

  「新羅馬共和國」我隨口說了一個國家。

  「阿，那個諾伊耶洲(Noyean Continent)南方的狼獸人國家，原來如此」Mikhail回答。

  一位義爾共和國軍人穿著軍常服(service uniform)以及雙角帽(Bicorne)走進咖啡廳，朝我們走了過來，碰了一下坐在我對面的Mikhail肩膀。

  他說:「Mik，我來了」。

  Mikhail轉頭說:「爸!你來了，Ash這是我爸，名叫Karl Ulyanov，爸，這位同學名叫Ash Rice，是我朋友」。

  那位穿軍服的男人看了一下我，微笑道:「你好，Ash，謝謝你當這傻瓜的朋友」。

  「爸你別亂講」Mikhail拍打著穿軍服的男人。

  我可以看出來，即使他微笑，但從他那冷峻的眼神，我可以看出來他也是上過戰場的人，而且我總覺得自己在哪裡看過他。

  「Mik，我們該走了」Mikhail的父親說。

  「好」Mikhail起來，從錢包裡拿了錢給我:「Ash，請幫我買單，我今天要家族聚會，要提早離開」。

  「掰掰Mikhail」我說。

  我看著Mikhail揮手道別，跟著他父親離開咖啡廳，坐上一台灰色轎車，灰色轎車隨即駛離，我繼續吃著餐點。我思索著自己是否在哪看過Mikhail的父親，突然，我想到，我在Polustro城好像見過他，當時我已經同其他士兵投降，我在被拘禁時，就是那個海軍陸戰隊士兵，Mikhail的父親，拿著鐵鍊牽著我到卡車上並載往戰俘營的，發現這個關聯，我不禁感到反胃。不過好險Mikhail似乎沒有被我們的靈魂影響。

  我結帳後，從咖啡廳出來，此時正好是下午的下班車潮，街上人來人往，想到等下還要擠進擁擠的地鐵車廂，不禁讓我感到反感，不過，這樣子的環境，對我而言反而是種舒服的環境，至少比幾年前我所身處的環境好太多了。

  我走向北森林中央公園，走在綠意盎然的走道上，公園內人來人往，還有街頭藝人在旁表演，一切是如此普通，如此平常，我走向地鐵站。

  一陣噪音想起，那聲音環繞著整個公園，那陣高音緩緩變為低鳴，我聽過，我記得，在聽到這陣聲音後不久，火焰落下，摧毀了城市，碎片飛過我撲倒的身體。不行，那是過去了，那是過去的戰場，不是這個公園，不要再想了。但為什麼，這陣聲音會迴盪於四周，迴盪在這和諧普通的公園車站旁，我蹲下，摀住耳朵，我看見警察正在引導群眾往車站方向走，人潮往我的方向過來，眾人眼神皆閃過疑惑。我強迫自己站起來，並跟著群眾走進車站，不對，我在跑，因為我知道那是什麼聲音。

  那是空襲警報聲。