Die Morgend?mmerung kroch über Haven‘s Cross, als ich mich den Toren der Garnison n?herte, müde von einer Nacht im Wald. Ich hatte die ganze Nacht über feindliche Sp?her verfolgt und sichergestellt, dass Jays Weg frei war. Ich hatte gewartet, bis Jay zu seinem Auftrag aufgebrochen war, bevor ich zurückkehrte - ich wollte das Schicksal nicht zweimal herausfordern.
Wachoffizierin Reed empfing mich am Eingang. "Dein Quartier wurde überprüft", berichtete sie. "Unsere besten Fallenfinder haben es ges?ubert. Aber angesichts deiner jüngsten Leistungen würde ich trotzdem aufpassen."
In der schummrigen übersetzungskammer sammelten Maya und ich unsere Dokumente und überprüften, ob jede Analyse vollst?ndig war. Die Messungen der Ley-Linien, die Versorgungslisten und die entschlüsselten Nachrichten wurden sorgf?ltig für Wachoffizierin Reeds Briefing zusammengestellt.
Zehn Minuten sp?ter standen wir in Reeds Kommandozentrale. Das Morgenlicht beleuchtete ihren strategischen Planungstisch, w?hrend zwei Wachen die Tür flankierten. Ihr Adjutant machte sich in der Ecke Notizen.
"Zeig mir alles", befahl Reed und studierte unsere Karten.
"Die Vorbereitungen der Schwarzen Schuppen Reiter deuten auf etwas viel Komplexeres hin, als ursprünglich angenommen", begann ich und legte die Manifeste aus. "Sie bauen in Night's Hollow dauerhafte Einrichtungen - nicht für die Eind?mmung, sondern für eine Art gro?e magische Arbeit."
Analyse der Ley-Linie - Night's Hollow Nexus
Hauptlinie (Nord)
- Energielevel: 85%
- Uralte magische Spuren
- Durchfluss schwankend
Hauptlinie (Ost)
- Energie Level: 90%
- Zeitliche Anomalien
- Hoher magischer Strom
Hauptlinie (Süd)
- Energielevel: 80%
- Jüngste Aktivit?t
- Natürlicher Fluss unterbrochen
Nebenlinie (West)
- Energielevel: 70%
- Schwacher Strom
- T?glich st?rken
Zentraler Nexus-Punkt:
- Gro?e Konvergenz
- Energie bei 100%, steigend
- Stabilit?t destabilisierend
- Zeitverzerrungen vorhanden
"Wenn die drei Monde zusammenkommen, wird eine kosmische Linse über Night's Hollow entstehen", erkl?rte ich. "Die magische Verst?rkung wird beispiellos sein."
Maya zeigte auf die Kandari-Schriften. "Sie haben ihre Artefakte verstreut, um zu verhindern, dass jemand an einem Ort so viel Macht erlangen kann."
"Aber die Schwarzen Schuppen Reiter haben sie gefunden", fügte ich hinzu. "Und die Spezialistenteams, die sie zusammenstellen - Steinmetze, Architekten, Forscher, Bergbauexperten - lassen vermuten, dass sie sich auf etwas Langfristiges vorbereiten. Die Frage ist: Für welche Art von Ritual oder magischer Arbeit werden sowohl Befestigungen als auch Expeditionsteams ben?tigt?"
Die Auswirkungen lagen schwer in der Morgenluft. Die Schwarzen Schuppen Reiter bereiteten sich eindeutig auf eine langfristige Operation vor, die sowohl milit?rische Verteidigungsanlagen als auch die Expertise eines Expeditionsteams erforderte.
Reeds Finger zeichneten den Fluss der Ressourcen auf unseren Karten nach. "Diese Spezialeins?tze - erkl?r sie uns."
"Okay. Abgesehen von der offensichtlichen milit?rischen Pr?senz, bewegen sie sich in drei verschiedenen Spezialistengruppen." Ich pr?sentierte die Personaldokumente der Reihe nach:
Spezialisteneins?tze
Bauteams
- Steinmetzmeister/innen
- Festungsarchitekt/innen
- Defensivspezialist/innen
- Runen-Ingenieur/innen
Expeditionseinheiten
- H?hlenforscher/innen
- Geografische Vermesser/innen
- Bergbauexpert/innen
- Tiefentdecker/innen
Magische Praktiker/innen
- Ritual-Meister/innen
- Energiefokussierer/innen
"Allein das Ausma? der Konstruktion ist alarmierend", fuhr ich fort und zeigte die Baupl?ne. "Mehrere Verteidigungsringe, magische Schutzsteine, die in jede Wand integriert sind, und Energiesysteme, die ich noch nie gesehen habe. Sie bauen etwas, das Jahre, vielleicht sogar Jahrzehnte überdauern soll."
"Und du bist dir sicher, dass die Werte stimmen?", fragte sie und tippte auf die Energieflussdiagramme.
"Auf jeden Fall. Vier Ley-Linien, die alle zusammenlaufen, und ihre magische Intensit?t nimmt zu. Wenn sich die Monde in einer Woche gegenüberstehen, wird die magische Verst?rkung..." Ich z?gerte und überprüfte meine Berechnungen. "Das übersteigt alles, was in unseren historischen Aufzeichnungen steht."
"Ma‘am", unterbrach Reeds Adjutant, "die neuesten Aufkl?rungsberichte von der Nordgrenze."
Reed nahm das angebotene Dokument, behielt aber unsere Analyse im Auge. "Was verschweigst du mir, Brendan? Was sagt dein Instinkt zu all dem?"
Ich sah sie unverwandt an. "Die alten Kandari haben sich au?erordentlich bemüht, diese Artefakte getrennt zu halten. Welche Macht sie auch immer eind?mmen wollten... sie glaubten, dass es eine Katastrophe w?re, sie zusammenzubringen. Und jetzt haben die Schwarzen Schuppen Reiter nicht nur vor, genau das zu tun - sie bauen eine Festung, um das, was sie entfesseln, einzud?mmen."
"Oder um sie zu schützen", überlegte Reed und studierte erneut die Baupl?ne. "Diese Verteidigungsanlagen k?nnten zwei Zwecken dienen - sie halten Dinge fern..."
"Oder sie halten etwas drin", beendete ich. "Die Expeditionsteams, die Bergbauexperten - sie bereiten sich so vor, als würden sie erwarten, dass sie alles erforschen müssen, was sie entdecken. Aber unter schwerem milit?rischen Schutz."
Reed richtete sich auf, und ihre Haltung strahlte Autorit?t aus. "Ich werde das Oberkommando sofort informieren. Sie müssen vor der Mondausrichtung mobilisiert werden."
"Was ist mit uns?" fragte ich. "Wir k?nnten..."
"Wir haben nicht das Personal", schaltete sich Reed ein. "Unsere Garnison muss die Handelsrouten schützen und mit den Banditen fertig werden. Unsere Aufgabe ist es, Informationen zu liefern - das Kommando wird anhand der Informationen, die wir aufgedeckt haben, Ma?nahmen ergreifen."
"Eine Woche", sagte ich leise. "Eine Woche, bis die Monde zusammenkommen und das Ritual, das die Schwarzen Schuppen Reiter in Night's Hollow geplant haben, beginnt."
Maya sammelte die Dokumente ein, ihre Bewegungen waren pr?zise. "Eine Woche für das Kommando, um sie daran zu hindern, die Macht zu erlangen, die selbst die Kandari fürchteten."
In der Kommandozentrale war es still. Was auch immer in den uralten Kammern unter Night's Hollow lauerte, wir hatten unseren Teil getan. Jetzt lag es an der Kommandozentrale, die Schwarzen Schuppen Reiter daran zu hindern, es zu entfesseln.
The Gathering Storm Report Quest abgeschlossen!
- Erfahrungspunkte: 500 EXP
Level Up! Du bist jetzt Level 6!
Um mich herum brachen Noten aus reinem Licht hervor und markierten einen weiteren Meilenstein. Die Noten verschmolzen zu Ringen aus schimmernder Energie, deren harmonischer Chor sich zu etwas Gr??erem verwebte. Als die Ringe zerplatzten, legte sich der Sternenstaub der Macht auf meine Haut.
Sechs Stufen weiter und das Hochgefühl des Aufstiegs fühlte sich immer noch an, als würde man das perfekte Lied zum ersten Mal h?ren. Der Nervenkitzel, st?rker zu werden, wurde nie langweilig, jede neue Stufe fügte meiner Geschichte eine weitere Strophe hinzu.
Mein Charisma erh?hte sich auf natürliche Weise durch meine bardische Praxis und ich investierte beide Level-Up-Punkte sofort in Weisheit. Die Regeneration von Mana schien in diesen frühen Phasen die wichtigste F?higkeit zu sein, die es zu entwickeln galt. Eine kurze überprüfung best?tigte, dass es auf dieser Stufe keinen neuen Platz für Lieder gab.
Als die magische Vorführung verblasste und die W?rme des gesteigerten Potenzials durch mich hindurch summte, bemerkte ich mehrere Ver?nderungen:
Stufe: 6
PS: 47/47
MP: 29/29
Charisma: 13 (+1)
Weisheit: 16 (+2)
EXP: 440/3000
Resistenzen: AVG 6.8
Geschwindigkeit: 13
Die Nachmittagssonne stand tief, als ich auf dem übungsplatz ankam. In meinem Kopf arbeitete ich noch immer an dem detaillierten Bericht, den ich Wachoffizierin Reed am Morgen über die Beteiligung von den Schwarzen Schuppen Reitern an Night's Hollow gegeben hatte. Mac und Koren warteten bereits auf mich, und ihre Mienen verrieten, dass die heutige verkürzte Trainingseinheit trotzdem unvergesslich werden würde.
"Wie hat Reed den Bericht aufgenommen?" fragte Mac und zog seine Trainingsklingen.
"Ganz und gar nicht gut", antwortete ich und rollte mit den Schultern, um mich zu entspannen. "Sie hat die Sache direkt an die Zentrale weitergeleitet und gesagt, dass sie sofort handeln müssen. Ich kann es ihr nicht verübeln, wenn man bedenkt, was wir aufgedeckt haben."
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Koren zog eine Grimasse. "Trotz alledem müssen wir weitermachen. Eine ordentliche Kampfeinheit sollte deine derzeitigen Trainingsanforderungen erfüllen." Sein Tonfall machte deutlich, dass er nicht glücklich darüber war, aber Pflicht ist Pflicht.
Das Trainingskonstrukt, das sich materialisierte, war t?uschend einfach - ein einfacher Schwertk?mpfer, gekleidet in eine graue Rüstung mit einem unscheinbaren Helm. Seine Haltung war jedoch beherrscht und diszipliniert und warnte mich davor, ihn zu untersch?tzen. Die vertraute Melodie stieg in meinem Kopf auf, als ich meine Klingen zog.
Das Konstrukt bewegte sich mit überraschender Geschwindigkeit und sein Angriffsmuster ?nderte sich unvorhersehbar. Wenn es eine b?sartige Kombination startete, wurde die Musik lauter und lenkte meine Bewegungen.
Ausweichen erfolgreich!
"Perfekt", verkündete Koren zufrieden. "Damit hast du die Voraussetzungen für Ausweichen ungew?hnlich 4 erfüllt."
Das Konstrukt griff weiter an und zwang mich, meine Form des Doppelschwertkampfes beizubehalten, bis Mac schlie?lich aufh?rte. "Das ist dein letzter Kampf für Doppelschwertkampf gew?hnlich 3."
Trainingstag Ergebnisse
Doppelschwertkampf Fortschritt
- Kampfbegegnungen abgeschlossen: 5/5
Ausweichen Fortschritt
- Konsekutiver Kampfz?hler: 5/5
Doppelschwertkampf erreicht (gew?hnlich 3)
Doppelschwertkampf (gew?hnlich 3)
Auswirkungen:
- Malus für Angriff aus der Hand: -2 auf Treffer
Neue F?higkeit: Dissonante Verteidigung - Wenn du mit zwei Waffen k?mpfst, erh?lt Brendan +1 auf seine AC, da er durch seine unberechenbaren Bewegungen schwerer zu treffen ist.
Voraussetzungen für ungew?hnlich 4:
- EXP-Anforderung: Erziele 300 EXP im Doppelschwertkampf.
- Anforderungen für die Nutzung von F?higkeiten:
- Setze erfolgreich "Dissonante Verteidigung" ein, um 10 Angriffen
- Besiege einen einzelnen Gegner nur mit Angriffen aus der linken Hand.
- Führe ein erfolgreiches Duell gegen einen Boss.
Ausweichen erreicht (ungew?hnlich 4)
Ausweichen (ungew?hnlich 4)
Auswirkungen:
- Ausweichen: +8% Chance, physischen Angriffen auszuweichen
- Finesse: +4 auf Initiativwürfe
Neue F?higkeit: Flinke Beinarbeit -5% Chance, nach erfolgreichem Ausweichen eine zus?tzliche Aktion zu erhalten.
Voraussetzungen für ungew?hnlich 5:
- EXP-Anforderung: Erhalte 400 EXP durch Ausweichen.
Anforderungen für die Nutzung der Fertigkeiten:
- Setze mindestens 5 Mal im Kampf Flinke Beinarbeit 0/5
- Weiche 15 Angriffen in einem einzigen langen Kampf oder einem Dungeon erfolgreich aus. 0/1
- Nutze deine Ausweichf?higkeiten, um mindestens einmal t?dlichen Schaden zu vermeiden.
Quest "Grundlagen des Kampfes" abgeschlossen!
Gegenst?nde: Trainingsdolche x2, ?pfel x2
Koren reichte mir die beiden ?pfel mit einem L?cheln. "Zum Essen, nicht zum Werfen", sagte er. "Und sag es Mac nicht." Mac schaute ihn finster an und warf Koren einen spitzen Blick zu. Koren tauschte einen wissenden Blick mit Mac und fügte hinzu: "Morgen beginnen wir mit deiner n?chsten Ausbildungsstufe. Wenn du deinen Bericht eingereicht hast und Jay weg ist, wirst du sowohl morgens als auch nachmittags trainieren. Wenigstens hast du nach dem Topfdienst die Abende für dich."
Ihr Grinsen machte mich nerv?s. "Warum habe ich das Gefühl, dass ich es bereuen werde, wenn ich dir meine n?chsten Anforderungen sage?"
"Betrachte es als Motivation", antwortete Mac. "Das Trainingsfeld wird im Morgengrauen fertig sein."
Sp?ter, w?hrend des Abendessens, konnte ich die Erinnerung an ihre Ausdrücke nicht abschütteln. Aber jetzt hatte ich zum ersten Mal seit einer Woche einen freien Abend, und der Topfdienst ohne Jay bot mir die Gelegenheit zu kreativer Unterhaltung.
Das vertraute Chaos in der Küche bot mir den perfekten Schutz, als ich meine Falle aufstellte. Mit dem, was ich über Rhythmus und Timing gelernt hatte, stellte ich mehrere T?pfe so auf, dass es wie eine normale Reinigung aussah. Aber wenn Maya nach ihrer morgendlichen Teekanne griff...
Ich summte leise und testete den musikalischen Ausl?ser. Alles musste perfekt abgestimmt sein - harmlos, aber einpr?gsam. Eine kleine Feier der erfüllten Anforderungen und eine freundliche Erinnerung daran, dass ein gut geübtes Timing nicht nur in der Ausbildung von Nutzen ist.
Die morgigen Herausforderungen konnten warten. Heute Abend ging es darum, unbedeutende Siege zu erringen und etwas musikalischen Unfug in die Küchenroutine einzubauen.
Die Falle selbst war nicht kompliziert - das w?re für jemanden, der so schlau ist wie Maya, zu offensichtlich gewesen. Stattdessen verlie? ich mich auf das, was ich über Timing und Klang gelernt hatte. Ich stellte drei Kannen so auf, dass sie wie zuf?llig verstreut aussahen, aber jede einzelne war so platziert, dass sie beim Bewegen eine bestimmte Resonanz erzeugte.
Die Kanne - Maya liebt Tee am Morgen - habe ich genauso ausbalanciert. Wenn sie morgen danach greift, wird die leichte Bewegung eine Kettenreaktion ausl?sen. Die erste Kanne wird mit einem perfekten C-Ton erklingen, gefolgt vom E der zweiten Kanne und schlie?lich dem G der dritten Kanne. Ein einfacher C-Dur-Akkord, der aber genau dann erklingt, wenn sie sich am meisten auf ihre Morgenroutine konzentriert.
Ich testete die Einrichtung mit einem sanften Klopfen und lie? die musikalischen Noten leise durch die Küche pl?tschern. Nicht laut genug, um jemanden zu st?ren, aber auf jeden Fall auff?llig genug, um jemanden zu erschrecken, der nach seiner Teekanne greift.
"Und für das Finale..." murmelte ich und h?ngte eine Nachricht an den letzten Topf:
"Eine Morgenmelodie für meine liebste Dekodierpartnerin. -B"
Das Ganze würde vielleicht fünf Sekunden dauern, aber der Blick auf Mayas Gesicht w?re die ganze vorsichtige Positionierung wert. Au?erdem fühlte es sich nach einer Woche intensiven Trainings gut an, diese F?higkeiten für etwas anderes als den Kampf einzusetzen.
Mit einem zufriedenen L?cheln beendete ich den Rest meiner Topfpflicht und stellte mir schon die musikalische überraschung von morgen früh vor.
Nachdem ich die Kombüse verlassen hatte, nutzte ich die milde Abendluft. Das Lachen und die Gespr?che zogen mich zu einem der kleinen Versammlungsbereiche des Gel?ndes, wo ein Lagerfeuer eine gro?e Menschenmenge angezogen hatte. Wachen, die nicht im Dienst waren, mischten sich unter das Hilfspersonal, und im warmen Schein des Feuers war die übliche formale Trennung vergessen.
"Sieh mal an, wer endlich aus der Trainingsh?lle aufgetaucht ist!", rief Bron, einer der W?chter am Rand. "Komm zu uns, Brendan!"
Als ich n?herkam, bemerkte ich, dass sowohl Mac als auch Koren da waren, zusammen mit Gesichtern, die ich aus verschiedenen Teilen des Gel?ndes kannte. Die Atmosph?re war entspannt, eine willkommene Abwechslung zu der Intensit?t der letzten Tage.
"Wei?t du", sagte Cynthia, eine der Küchenangestellten, "wir kennen all diese Geschichten über dich als Barde, aber niemand von uns hat dich bisher singen geh?rt."
Mein Magen verkrampfte sich augenblicklich. Dann atmete ich tief die klare Nachtluft ein und entspannte mich. Normalerweise hatte ich Angst vor Auftritten, aber das hier war anders - nur ein zwangloses Treffen mit Freunden am Lagerfeuer. Keine geschlossenen R?ume, kein offizielles Publikum, nur der offene Himmel und bekannte Gesichter. Damit konnte ich umgehen.
"Schlimmer als dein AOE-Ausweichtraining kann es nicht sein", warf Mac ein, mit einem berechnenden Blick in seinen Augen. "Ich ?rgere mich immer noch, dass ich meine Münzen verloren habe, als ich gegen dich gewettet habe. Ich habe dich noch nie singen geh?rt, aber nach diesem Auftritt denke ich, dass dies meine Chance ist, sie zurückzugewinnen."
"Bist du immer noch verbittert darüber?" fragte ich und versuchte, das Gespr?ch abzulenken.
"Eigentlich", grinste Mac noch breiter, "dachte ich daran, es zurückzugewinnen. Plus Zinsen."
Die anderen am Feuer wurden bei der Erw?hnung von Wetten hellh?rig, denn sie hatten alle Geld verloren, als sie gegen mich wetteten. Sogar Koren, der normalerweise über solchen Dingen steht, schien fasziniert zu sein.
"Was hast du dir vorgestellt?" fragte ich behutsam.
"Eine Herausforderung", erkl?rte Mac. "Komponiere und performe ein Lied, genau hier und jetzt. Aber nicht irgendein Lied..." Er machte eine Pause für den dramatischen Effekt. "Es muss Koren zum Weinen bringen."
Ein lautes Lachen umspielte das Feuer. Jeder wusste, dass Koren für seine stoische Gelassenheit bekannt war - ich hatte noch nie gesehen, dass er mehr Emotionen zeigte als ein leichtes L?cheln oder Stirnrunzeln.
"Unm?glich", rief jemand.
"Das macht es ja so interessant", antwortete Mac. "Will jemand die Wette annehmen?"
Geld wechselte den Besitzer, als die Leute ihre Wetten abschlossen. Die meisten wetteten gegen die M?glichkeit, aber ich bemerkte, dass der Junge da war und er zwinkerte mir verschmitzt zu, als er seine Wetten platzierte.
"Kein Druck", murmelte ich, aber der vertraute Komfort der Nachtluft und die freundlichen Gesichter am Feuer machten es leichter als erwartet. Das Training mit Koren hatte mich gelehrt, was sich seiner sorgf?ltigen Kontrolle entziehen k?nnte.
Ich atmete tief ein und lie? das Knistern des Feuers und die Ger?usche der Nacht zu einem Grundrhythmus verschmelzen. Ich brauchte kein Instrument - manchmal kamen die reinsten Lieder von der Stimme allein. Ich schloss die Augen und dachte an all das, was ich w?hrend unserer Trainingseinheiten über Koren gelernt hatte, an die gro?e Verantwortung, die er trug, an die Schüler, die er ausgebildet und verloren hatte.
Ich stand auf und holte tief Luft. "Ich nenne es 'Korens Lasten'."
Der Schein des Feuers flackerte über die erwartungsvollen Gesichter, als ich meine Augen schloss und die Nachtluft meine Lungen erfüllte. Die ersten Worte kamen leise, aber deutlich:
In Hallen, wo Stahl das Licht berührt,
Junge Krieger kommen, bereit für die Zier.
Ihre Augen so hell, ihre Herzen so fest,
W?hrend ich ihnen St?rke gebe und den Rest.
Jede Haltung, die ich lehre, jede F?higkeit,
Tr?gt Erinnerungen, die mir fehlen in der Zeit.
Von denen, die standen, wie sie es tun,
Die für unser Land gefallen, im Kampfesruhm.
Ich merkte, wie sich Korens K?rperhaltung leicht versteifte, als sich die Worte in der Nachtluft festsetzten. Der Refrain erhob sich ganz natürlich:
Für jedes Schwert, das ich hebe,
Jeden Krieger, den ich belebe,
Stehe ich allein hier zu Haus
Schicke sie in den Nebel hinaus.
Zwischen dem Lehrer, der ich jetzt bin,
Und dem Vater, der ich werde im Sinn.
Ich bete, dass sie sicher heimkehr’n,
Wenn die K?mpfe enden, m?ge es so gescheh’n.
Einige der ?lteren Wachen tauschten wissende Blicke aus, ihre eigenen Erfahrungen mit verlorenen Kameraden spiegelten sich in den Worten wider. Das Feuer knisterte, als ich fortfuhr:
Ich seh’ sie wachsen in St?rke und Mut,
Ihre Siege erfüllen mein stolzes Gemüt.
Doch Schatten tanzen hinter meinen Augen,
Von Gesichtern, die gingen, und vom Trauern.
Jeder Morgen bringt neue Seelen herbei,
W?hrend andere Namen verblassen im Leid.
In Steinen, die unser Ehrenzeichen tragen,
Wo Helden k?mpften, ohne zu klagen.
Cynthia tupfte sich mit ihrem ?rmel die Augen ab, und auch Macs übliches Grinsen war verblasst. Der Refrain kehrte zurück, jetzt st?rker und mit dem Gewicht des Verst?ndnisses der Versammelten.
Als ich die dritte Strophe begann, schien die Nacht still zu werden:
Meine H?nde formten Tausende mehr,
Um dem zu begegnen, was im Kampf ist schwer.
Einige kehren erfolgreich zurück,
Andere verschwinden im Dunkeln, ohne dies Glück.
Und trotzdem kommen sie mit Tr?umen so rein,
Suchen Wissen, das sie stark macht, so fein.
Sie sehen nicht, wie jeder Trainingstag
Stücke meines Herzens zu nehmen vermag.
Inzwischen war das Schniefen am Feuer unüberh?rbar. Korens H?nde hatten sich zu F?usten geballt, seine Kn?chel waren wei? vor Anspannung. Jedes Wort schien ihm n?her zu kommen.
Die letzte Strophe kam wie ein Gebet daher:
Also steht vor mir, lernt jeden Tag,
W?hrend ich schweigend dieses alte Herz beklag’.
Das bricht und heilt mit jeder Stunde,
Mit jedem Schüler, der kommt durch die Runde.
Denn dies ist die Pflicht, dies ist die Treue,
Die K?mpfer zu schmieden, und das mit Freude.
Und betend jede Nacht, zu den M?chten, die sein,
Bringt sie sicher nach Hause, zu mir, ganz allein.
Als ich die letzten Zeilen sang, h?rte ich es - ein ersticktes Schluchzen aus Korens Richtung. Als ich die Augen ?ffnete, sah ich, wie ihm die Tr?nen über das Gesicht liefen. Seine übliche Gelassenheit war v?llig zerrüttet. Er war nicht allein. Fast alle, die um das Feuer herumsa?en, wischten sich die Augen. Mac übergab wortlos seinen Geldbeutel, seine eigenen Augen leuchteten verd?chtig. Der junge Mann bewegte sich durch die Menge und sammelte seinen Gewinn mit einem wissenden L?cheln ein. Er war der Einzige, der alles auf den Erfolg gesetzt hatte.
"Das war..." Koren r?usperte sich und versuchte, seine Fassung wiederzuerlangen. "Das war unfair. Du hast alles genutzt, was du in der Ausbildung beobachtet hast."
"Du hast mich gelehrt, jeden Vorteil zu nutzen", antwortete ich leise.
Ein w?ssriges Lachen brach aus. "Das habe ich." Er wischte sich über die Augen. "Denk morgen daran, wenn das Training beginnt."
Die Leute lachten, um die Spannung zu l?sen, obwohl sich viele immer noch die Augen abtupften. Allm?hlich kehrte die Versammlung zu ihrer früheren lockeren Atmosph?re zurück, doch etwas hatte sich ver?ndert. Die gemeinsame Verletzlichkeit hatte ein neues Band geschaffen.
Ich blieb noch eine Weile und genoss die Zeit mit Freunden, nicht mit Trainingspartnern oder Kollegen. Die Nachtluft trug die nachklingenden Noten des Liedes mit sich, vermischte sich mit Lachen und Gespr?chen und schuf so ihre eigene Art von Musik.
Der morgige Tag würde neue Herausforderungen und das unheilvoll vorbereitete übungsfeld bringen. Aber die heutige Nacht hatte mich daran erinnert, warum ich diesen Weg gew?hlt hatte - nicht nur, um meine F?higkeiten zu meistern, sondern auch, um zu verbinden, zu verstehen und Herzen zu berühren, w?hrend ich ein st?rkerer Barde wurde.
Nach Korens letztem Kommentar zu urteilen, k?nnte ich es bereuen, dass ich seine Gefühle in meinem Lied so gut manipuliert habe. Das morgige Training würde interessant werden.