? Faut trouver un endroit s?r, ? haleta Airi, son bras tremblant sous le poids d’Akira. Une entaille sanglante barrait son front, mais elle gardait les yeux clairs, scrutant les décombres.
? Plus facile à dire qu’à faire, ? grogna Toma, boitant sur sa jambe blessée. ? Cette saleté a tout rasé. ?
Akira hocha la tête, incapable de parler. Son écran flottait devant lui, à peine visible dans la poussière :
[Nom : Akira Kaizen]
[Rang : F]
[Puissance : 1 | Agilité : 1 | Endurance : 1 | énergie Mythique : 1]
[Divinité liée : Chronos]
[Skill : Infinite Momentum – Activé]
[Progression : En attente]
Infinite Momentum. Les mots de Chronos tournaient dans sa tête – un pouvoir qui grandissait avec chaque effort, chaque instant de lutte. Mais pour l’instant, il ne ressentait rien de spectaculaire. Juste cette pulsation, ce murmure dans ses veines qui lui disait qu’il n’était plus le même.
Ils traversèrent une rue jonchée de débris, évitant les carcasses de drones et les corps immobiles. Des sirènes hurlaient au loin, sporadiques, comme si même les secours ne savaient plus où aller. Un éclair doré zébra le ciel – Mizuki, peut-être, ou un autre Avatar, luttant encore contre Typhon. Mais la bête était toujours là, ses tentacules visibles au-dessus des gratte-ciel éventrés, son grondement un rappel constant de sa présence.
? Là ! ? cria Airi, pointant un immeuble à moitié debout, son rez-de-chaussée encore intact. Une vieille supérette, ses vitrines fissurées mais pas brisées, offrait un semblant d’abri.
Ils s’y précipitèrent, poussant la porte qui grin?a sous la pression. L’intérieur était un chaos – étagères renversées, nourriture éparpillée, un distributeur clignotant faiblement dans un coin. Toma s’effondra contre un mur, grima?ant en tenant sa jambe. Airi aida Akira à s’asseoir sur une caisse renversée, puis s’accroupit pour inspecter son état.
? T’es s?r que ?a va ? ? demanda-t-elle, ses yeux sombres pleins d’inquiétude. ? T’étais… t’avais l’air mort, Akira. ?
Il esquissa un sourire faible. ? J’me sens pas mort. Juste… cassé. ?
Toma ricana, malgré la douleur. ? T’as une tête de mec qui s’est fait rouler dessus par un tank, mais ouais, t’es vivant. C’est quoi, ce miracle ? ?
Akira hésita. Il voulait leur parler de Chronos, de cette voix dans le vide, de ce pouvoir qui vibrait en lui. Mais les mots restaient coincés, trop lourds, trop irréels. ? J’sais pas encore, ? murmura-t-il. ? Mais j’suis là. ?
Airi le fixa un instant, comme si elle devinait qu’il cachait quelque chose, mais elle n’insista pas. Elle attrapa une bouteille d’eau intacte parmi les débris et la lui tendit. ? Bois. T’en as besoin. ?
Il prit une gorgée, l’eau fra?che apaisant sa gorge sèche. Pendant un moment, ils restèrent silencieux, reprenant leur souffle dans cet abri fragile. Mais la paix ne dura pas.
Un grognement rauque résonna dehors, suivi d’un bruit de pattes griffant le pavé. Akira se raidit, posant la bouteille. ? Vous avez entendu ? ?
Toma se redressa, grima?ant. ? Ouais. On dirait pas Typhon, mais… ?
Airi attrapa une barre métallique qui tra?nait au sol – la même qu’elle avait utilisée plus t?t. ? Des sbires. Ils sont encore là. ?
Avant qu’ils ne puissent se préparer, la porte de la supérette vola en éclats. Une créature – plus petite que celle qu’ils avaient affrontée, mais tout aussi mena?ante – surgit dans l’ouverture. Un corps chitineux à quatre pattes, des mandibules claquantes, des yeux rougeoyants qui les fixèrent avec une faim évidente. Un rejeton de Typhon, un écho de sa rage.
? Merde ! ? jura Toma, cherchant quelque chose à lancer.
Airi se mit en garde, brandissant sa barre. ? Restez derrière moi ! ?
Mais Akira sentit quelque chose changer. La pulsation en lui s’accéléra, un battement qui synchronisa son c?ur et ses muscles. Il se leva, ignorant la douleur, et attrapa un bout de métal tordu sur le sol – un débris d’étagère, à peine une arme. ? Non, ? dit-il, sa voix plus ferme qu’il ne s’y attendait. ? Laissez-moi essayer. ?
Toma écarquilla les yeux. ? T’es sérieux ? T’arrives à peine à tenir debout ! ?
? Fais-moi confiance, ? répondit Akira, sans savoir d’où venait cette assurance.
La créature chargea, ses griffes raclant le sol. Akira esquiva sur le c?té – maladroitement, mais plus vite qu’il ne l’aurait cru possible. La pulsation s’intensifia, et il sentit ses mouvements s’affiner, comme si son corps apprenait en temps réel. Il frappa, le métal s’enfon?ant dans une patte de la bête. Elle hurla, reculant, et Akira frappa encore, visant un ?il. Le coup porta, éclatant la chair molle dans un jet noir.
La créature s’effondra, convulsant avant de s’immobiliser. Akira resta là, haletant, le bout de métal tremblant dans sa main. Son écran clignota, et pour la première fois depuis des années, il vit un changement :
Stolen story; please report.
[Puissance : 1.1 | Agilité : 1.2 | Endurance : 1 | énergie Mythique : 1]
[Progression : +0.1 (Puissance) | +0.2 (Agilité)]
Toma siffla, abasourdi. ? Mec… t’as bougé comme un rang E là-dedans ! ?
Airi lacha sa barre, les yeux écarquillés. ? Tes stats… elles ont augmenté ? ?
Akira fixa l’écran, le souffle court. Infinite Momentum. Chaque effort, chaque lutte – Chronos avait dit vrai. Il sentit un sourire na?tre sur ses lèvres, fragile mais réel. ? Ouais. On dirait. ?
Mais un nouveau grondement – plus fort, plus proche – brisa l’instant. Typhon n’était pas vaincu. Au loin, des éclairs dorés et bleus illuminaient le ciel, signe que Mizuki et les autres Avatars tenaient encore. Mais ici, dans les ruines, ils n’étaient pas en sécurité.
? Faut bouger, ? dit Airi, reprenant ses esprits. ? Cet abri tiendra pas si un autre truc arrive. ?
Akira hocha la tête, la pulsation en lui toujours là, prête à grandir. Pour la première fois, il ne se sentait pas juste comme un spectateur.
Le grondement de Typhon s’amplifia à nouveau, un roulement qui fit trembler les murs fragiles de la supérette. Akira serra le bout de métal dans sa main, encore taché du sang noir de la créature qu’il venait d’abattre. La pulsation de Infinite Momentum battait en lui, faible mais constante, comme une promesse qu’il commen?ait à peine à comprendre. Toma et Airi le fixaient, leurs regards oscillant entre incrédulité et espoir.
? OK, t’as bougé comme un boss là-dedans, ? dit Toma, se redressant malgré sa jambe blessée. ? Mais faut qu’on dégage avant que Typhon ramène ses copains. ?
Airi hocha la tête, ramassant sa barre métallique. ? La station de métro est à deux rues. Si on y arrive, on pourra se planquer en sous-sol. ?
Akira acquies?a, ignorant la douleur qui irradiait dans son corps. ? Allons-y. ?
Ils sortirent prudemment, l’air saturé de poussière et de cendres. Les rues étaient un cimetière de béton et d’acier, ponctué de cris lointains et d’explosions sporadiques. Au-dessus d’eux, le ciel s’illuminait par intermittence – des éclairs dorés, bleus, violets, signes que Mizuki et d’autres Avatars combattaient encore Typhon. Mais la bête ne faiblissait pas ; ses tentacules noirs balayaient l’horizon, arrachant des immeubles comme des jouets.
Ils avancèrent en silence, slalomant entre les débris. Akira sentait chaque pas résonner dans cette pulsation intérieure – un rythme qui s’accélérait légèrement, comme si son corps s’adaptait à l’effort. Il jeta un coup d’?il à son écran :
[Puissance : 1.1 | Agilité : 1.2 | Endurance : 1 | énergie Mythique : 1]
[Progression : En attente]
Pas de nouveau changement, mais il savait que ?a viendrait. Chaque mouvement comptait désormais.
Un grognement les stoppa net. Devant eux, une autre créature – un sbire de Typhon – émergea d’une ruelle, plus grande que la précédente. Un corps arachnéen, six pattes griffues, une gueule hérissée de crocs qui s’ouvrit dans un sifflement. Elle les repéra instantly et chargea.
? Encore ?! ? jura Toma, cherchant un débris à lancer.
Airi brandit sa barre, mais Akira leva une main. ? Attendez. Laissez-moi. ?
Toma le fixa, incrédule. ? T’es s?r ? T’es pas Mizuki, mec ! ?
? Je sais, ? répondit Akira, un sourire crispé aux lèvres. ? Mais j’veux voir jusqu’où ?a va. ?
La créature bondit, ses griffes visant sa gorge. Akira esquiva – plus vite cette fois, ses réflexes s’affinant à chaque seconde. La pulsation s’intensifia, et il sentit une chaleur monter dans ses muscles. Il frappa avec son bout de métal, visant une patte. Le coup fut plus fort qu’avant, faisant craquer la chitine dans un bruit sec. La bête recula, hurlant, et Akira encha?na, plantant l’arme improvisée dans son flanc. Elle s’effondra, convulsant, avant de s’immobiliser.
Il haleta, le c?ur battant à tout rompre. Son écran clignota à nouveau :
[Puissance : 1.3 | Agilité : 1.5 | Endurance : 1.1 | énergie Mythique : 1]
[Progression : +0.2 (Puissance) | +0.3 (Agilité) | +0.1 (Endurance)]
Toma siffla, impressionné. ? OK, c’est officiel. T’es plus un rang F normal. ?
Airi s’approcha, ses yeux plissés scrutant l’écran. ? ?a augmente à chaque fois que tu te bats. C’est… nouveau, non ? ?
Akira hocha la tête, essuyant la sueur de son front. ? Ouais. C’est… un truc que j’ai re?u. ?
Avant qu’ils ne puissent creuser, une explosion massive illumina le ciel. Ils levèrent les yeux juste à temps pour voir une vague de lumière dorée – Mizuki, sa lance brandie – frapper Typhon en plein torse. Un rugissement assourdissant suivit, et la créature titanesque vacilla pour la première fois. D’autres éclairs – bleus, rouges, blancs – convergèrent, une coalition d’Avatars lan?ant une offensive désespérée. Les tentacules de Typhon fouettèrent l’air, mais il recula, ses pas faisant trembler la ville une dernière fois avant qu’il ne disparaisse dans un nuage de fumée noire, hors des limites de Neopolis.
Un silence irréel s’installa, brisé seulement par le crépitement des incendies. Toma laissa échapper un rire nerveux. ? Ils l’ont eu ? Ils l’ont vraiment eu ? ?
Airi secoua la tête. ? Pas tué. Repoussé, peut-être. Il reviendra. ?
Akira fixa l’horizon, la pulsation en lui ralentissant mais ne s’éteignant pas. Il savait qu’elle avait raison. Typhon n’était pas fini – pas encore.
Ils trouvèrent enfin la station de métro, descendant dans un tunnel sombre mais intact. Des survivants s’y entassaient déjà – des familles, des blessés, des visages hagards éclairés par des lampes de fortune. Ils s’installèrent dans un coin, épuisés, leurs corps s’effondrant contre le mur froid.
Toma brisa le silence après un moment. ? Bon, Akira. T’as des explications à nous donner. Depuis quand tu fais des trucs de héros et tes stats bougent ? ?
Akira hésita, fixant ses mains encore tremblantes. ? C’est… compliqué. Quand j’étais à terre, après le tentacule… j’ai vu quelque chose. Quelqu’un. ?
Airi se redressa, attentive. ? Qui ? ?
? Chronos, ? murmura-t-il, le nom pesant sur sa langue. ? Un Titan. Il m’a dit que j’étais retenu avant, que mes stats étaient bloquées pour une raison. Il m’a donné un pouvoir – Infinite Momentum. ?a grandit avec chaque effort, chaque combat. ?
Toma écarquilla les yeux. ? Un Titan ? Genre, une divinité ? Mec, t’as tiré le jackpot ou quoi ? ?
? J’sais pas si c’est un jackpot, ? répondit Akira, un pli amer sur les lèvres. ? Il a dit que j’étais choisi parce que j’étais ignoré. Mais il a aussi dit que d’autres avaient peur de ce que je pourrais devenir. J’comprends pas encore ce que ?a veut dire. ?
Airi le fixa, ses yeux sombres brillant dans la pénombre. ? Peut-être que c’est pas juste une chance. Peut-être que t’as toujours eu ?a en toi, et que Chronos l’a juste réveillé. ?
Akira haussa les épaules, incertain. ? Peut-être. Mais pourquoi moi ? Pourquoi maintenant ? ?
Toma ricana, malgré la fatigue. ? Parce que t’es un têtu, voilà pourquoi. T’as jamais laché, même quand t’étais à zéro. ?a doit compter pour un truc, non ? ?
Un sourire furtif traversa le visage d’Akira. ? Peut-être. ?
Un grondement lointain vibra dans le tunnel, un écho de Typhon ou des combats qui continuaient dehors. Les survivants autour d’eux sursautèrent, mais Akira sentit la pulsation en lui répondre – un battement qui ne s’arrêtait pas, qui attendait de grandir encore. Il regarda Toma et Airi, leurs visages fatigués mais déterminés, et pour la première fois, il se demanda jusqu’où ce pouvoir pourrait le mener.
? On sortira de là, ? dit-il, presque à lui-même. ? Et après… on verra. ?
Airi posa une main sur son bras, un geste léger mais rassurant. ? Ensemble. ?
Toma hocha la tête. ? Ouais. Ensemble. ?
Dehors, Neopolis br?lait encore, mais sous les décombres, quelque chose de nouveau prenait racine.
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