Die Sonne stand bereits tief am Horizont, als Thalors Mutter Elowen die schimmernden Wagen des Zirkus' am Rande der grünen Felder entdeckte. Ihr Herz raste vor Sorge, doch sie musste einen klaren Kopf bewahren. Mit einem kr?ftigen Schlag ihrer m?chtigen Schwingen setzte sie zur Landung an. Die Zirkusmitglieder, die mit dem Auf- und Abbau der Kulissen besch?ftigt waren, erstarrten, als sie die gewaltige Gestalt der Drachenfrau erkannten.

  ?Das ist Thalors Mutter!" rief einer der Arbeiter aus und wich vorsichtig zurück. Die übrigen Crewmitglieder schauten nerv?s zwischen Elowen und der Zirkusdirektorin hin und her, die gerade aus einem der Wagen trat.

  Elowen lie? ihre goldenen Augen über die versammelte Menge schweifen, doch sie suchte nach einer ganz bestimmten Person. Als ihr Blick auf Elara fiel, stürzte sie ohne Vorwarnung auf sie zu, ihre Augen vor Sorge verengt.

  ?Elara!" rief Elowen, ihre Stimme bebte vor Anspannung. ?Thalor… er wurde gefangen genommen. Die J?ger haben ihn!"

  Elara wich nicht zurück, sondern hielt der aufgebrachten Drachenmutter stand. Sie runzelte die Stirn und legte beruhigend eine Hand auf Elowens Vorderbein, obwohl die gewaltige Gr??e der Drachenfrau sie überw?ltigen musste.

  ?Langsam, Elowen. Erz?hl mir alles," sagte sie ruhig und bestimmt.

  W?hrend Elowen das Geschehene schilderte – wie sie die Nachricht der Pflanzen entdeckte und den Geruch der J?ger aufgespürt hatte – versammelten sich immer mehr Mitglieder des Zirkus um die beiden. Die Aufregung war greifbar, doch Elara blieb gefasst. Als Elowen geendet hatte, zog sie wortlos ein Stück Pergament aus ihrer Tasche und rollte es sorgf?ltig auf.

  ?Das hier wird uns helfen," sagte Elara und hielt das Pergament hoch. ?Es ist ein offizielles Dokument, das vom Land unterzeichnet wurde. Es best?tigt, dass Thalor als Mitglied meines Zirkus registriert ist und dass er mir laut menschlicher Gesetze geh?rt."

  Elowen warf einen skeptischen Blick auf das Pergament, ihre Augen flammten auf. ?Was hei?t das, Elara? Mein Sohn geh?rt niemandem!" fauchte sie, doch ihre Stimme war durch die Sorge um Thalor ged?mpft.

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  ?Ich wei?, Elowen," erwiderte Elara sanft. ?Dieses Dokument war n?tig, um Thalor im Zirkus aufnehmen zu k?nnen, ohne dass die Menschen Probleme machten. Hier ist sogar eine detaillierte Beschreibung von Thalor, mit einer Abbildung, damit es keinen Zweifel gibt, wem er geh?rt."

  Sie zeigte auf das kunstvoll gezeichnete Bild von Thalor auf dem Pergament. Jedes Detail, von seiner Flügelspannweite bis hin zu den besonderen Schuppenmustern, war akribisch festgehalten.

  Elowen atmete tief ein und betrachtete das Dokument. Ein Teil von ihr war noch immer wütend über die Vorstellung, dass ein Drache als Eigentum angesehen wurde, doch in diesem Moment erkannte sie den Wert des Dokuments. Die J?ger würden gezwungen sein, ihn freizulassen, sobald sie es sahen. Widerwillig nickte sie.

  ?Ich mag nicht, dass ein Drache jemandem geh?rt," murmelte Elowen. ?Aber wenn es Thalor helfen kann… dann bin ich froh, dass du dieses Dokument hast."

  Elara legte eine Hand auf Elowens Vorderbein und sah ihr in die Augen. ?Ich habe Thalor nie als meinen Besitz angesehen. Er ist Teil unserer Familie, Elowen. Das wei?t du."

  Elowen erwiderte ihren Blick und nickte langsam. Sie konnte die Ehrlichkeit in Elaras Augen sehen und wusste, dass Thalor gut aufgehoben war. Trotzdem nagte die Sorge weiter an ihr.

  Elara rief Thalors Trainer Joran herbei, der sofort zur Stelle war. ?Joran, du übernimmst das Kommando, w?hrend ich fort bin. Wir müssen Thalor zurückholen. Ich werde mit Elowen fliegen."

  Joran nickte entschlossen. ?Verstanden. Ich werde alles hier unter Kontrolle halten. Holt ihn zurück."

  Ohne weitere Zeit zu verlieren, setzte sich Elara auf Elowens Rücken, und die m?chtige Drachenfrau breitete ihre Schwingen aus. Mit einem donnernden Flügelschlag erhoben sie sich in die Lüfte und flogen in Richtung der heiligen Drachenstadt – und in Richtung der Stadt, in der die J?ger Thalor festhielten.

  Der Wind pfiff um ihre Ohren, doch Elara hielt sich fest und sprach beruhigend auf Elowen ein. ?Wir werden ihn retten, Elowen. Die J?ger werden ihn nicht behalten k?nnen, wenn wir dieses Dokument zeigen."

  ?Sie werden es nicht freiwillig hergeben," knurrte Elowen und ihre Augen blitzten vor Zorn. ?Doch wenn sie Thalor auch nur ein Haar krümmen, werde ich sie brennen sehen."

  Elara wusste, dass die Drachenmutter vor Wut kochte, aber sie musste ruhig bleiben, wenn sie Thalor helfen wollten. Als die Dunkelheit über das Land zog, flog das ungleiche Paar entschlossen weiter, fest entschlossen, Thalor aus den F?ngen der J?ger zu befreien.